Plusieurs expressions désignent les vannes de régulation de la pression: vannes PRV, vannes à réglage automatique, clapets à réglage automatique, vannes de maintien ou de réduction de pression, réducteurs de pression automatiques, … Elles appartiennent à ce groupe de vannes et clapets industriels qui permettent de réguler la pression du fluide acheminé le long de canalisations. À l’instar des vannes magnétiques, les vannes de régulation de la pression sont dépourvues de tout dispositif d’entraînement motorisé. Elles se différencient également des vannes à membrane parce qu’après leur réglage initial, la régulation de la pression est automatique. Par ailleurs, il faut également choisir à bon escient les matériaux constitutifs de ces vannes, en fonction des propriétés du fluide acheminé. Par exemple, en cas de transport de liquides corrosifs, il est préférable d’opter pour des vannes en matière synthétique.
Les vannes de régulation de la pression ou vannes PRV se rangent dans trois catégories:
- Vannes de maintien de pression: ces vannes permettent de réguler la pression du fluide entrant
- Vannes de réduction de pression: ces vannes permettent de réguler la pression du fluide sortant
- Soupapes de surpression: ces soupapes servent à prévenir les risques de surpression susceptible d’affecter certains tronçons de canalisation. Plusieurs expressions désignent également des soupapes : soupapes antibélier, clapets de surpression ou de décharge, pressure relief valve
