Tehnica de filtrare clasică folosește apa presurizată care, de obicei, curge de sus în jos, trecând prin mai multe straturi de material, lăsând particulele în suspensie în urmă. În cazul proceselor de filtrare cu niveluri multiple, poate fi folosit hidroantracit sau pietriș pe lângă nisip, pentru filtrarea particulelor de până la 10-15 μm din lichide.