Deși temperaturile acestora sunt peste zero, turnurile de răcire și sistemele de recuperare a căldurii reprezintă un element esențial pentru echilibrul energetic al tuturor sistemelor de răcire și refrigerare. O lege fundamentală a termodinamicii spune că energia nu poate fi distrusă, astfel, răcirea unei zone prin scăderea temperaturii acesteia rezultă în creșterea energiei (temperaturii) unității de răcire. Această energie trebuie eliberată în atmosferă sau poate fi „recuperată” pentru a fi utilizată pentru apa caldă sau încălzirea din podea. În mod logic, aceste turnuri de răcire sunt amplasate în exterior.